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“慕田有谷异寻常，主人卜筑成西堂。……吾将结庐坐之旁，共子渔樵老于此。”
慕田峪长城脚下，有个特别的村子。
如果说二十年前，纷至沓来的游客是被慕田峪长城所吸引，那么如今，却是有不少人因这村子慕名而来。这便是北京怀柔“长城国际文化村”，由慕田峪、辛营、北沟和田仙峪4个村组成，这里长期居住着几十位国际友人，古老的长城景观、中国的乡土风情、西方特色的民居风格彼此交融，造就出一幅“中外文化并存，世界人民相邻”的独特风景。
曾经籍籍无名、偏僻落后的小村庄何以声名远播？故事起源一个外国人的到访。
相遇
上个世纪70年代末，中国改革开放正式拉开序幕。中国和美国发表《中美建交公报》，新中国第一批公派留学生赴美学习。
彼时的美国人萨洋正在伯克利大学学习政治经济学，对中国这个神秘的东方国度充满好奇。与此同时，北京姑娘唐亮坐上了去美国留学的航班。
当萨洋学习中文时，两人相遇了，萨洋对唐亮一见钟情，二人于1982年在美国注册结婚。
“1986年年初我正式到中国工作。那年春天我第一次到慕田峪长城玩，特别喜欢。”
“26年前，我碰上了一个慕田峪村的村民，他是卖纪念品的，我说对不起，我今天不准备买东西，但是我很羡慕你住在这么一个特别漂亮的地方。我有一个梦想，能住在长城的脚下，因为我是外国人，不大可能实现这样的梦想。这个农民说，我帮你们找一个房子。”
当时的那间老房子又脏又破，但萨洋很喜欢在家里就能看到长城的感觉，加上萨洋自学了建筑设计，他决定改造这间老房子，作为他和唐亮周末休憩的住处。
决定
“突然有一天他说，我做了一个决定，我要辞职了。我当时非常震惊。”唐亮至今回想起来，还感叹那真是一个大胆的决定。萨洋当时在北京一家世界500强企业就职，待遇很好，但他更喜欢在慕田峪村的生活。
就这样，他带着一家人，成为了慕田峪村的村民。
“为什么16年前我退休了，真正的常住在这边？是因为慕田峪村的党支部书记，他叫李连廷。有一天，李书记对我说，你真的应该注意到你周围有困难了，我们慕田峪村有500年的历史，我们不知道怎么才能持续到下一代。”当时的慕田峪村经济困难，很多青年都没有工作，因为在长城脚下，一些村民靠摆摊卖纪念品为生，但并不能吸引游客。“他说，萨洋，你能否吸引游客更长时间停留下来，这样可以帮助村民更好的过日子。”
当时慕田峪村有一个废弃的小学，于是萨洋和唐亮决定改造它，投资一个餐厅。这个餐厅的名字叫“小园”。
改变
萨洋的改造理念，是在保留中国传统农居风格的基础上，加入现代化的设计，注入中西文化元素。他的设计受到很多人的欢迎。
一方面，2006年小园餐厅开业后，他又相继改造并创办了几家餐厅、瓦厂酒店等一系列乡村旅游设施，吸引了越来越多的游客驻足。另一方面，越来越多的人找到他，希望能住上这样的房子。中西合璧风格的民宿在长城脚下流行起来，一些村民出租了自己的闲置房屋，因为有需求，这些房屋的租赁价格从原先的几千块钱逐渐上涨至几万、几十万甚至上百万。
萨洋和唐亮也倾向于雇佣当地的村民，从前没有工作的女性可以在这里找到一份长期或兼职的工作谋生，有的已经从最开始的洗碗工做到如今的酒店管理层。
萨洋对于长城脚下的村子来说，宛如一场春雨，润物细无声。然而，我们能看到如今的“长城国际文化村”，仅凭萨洋夫妇的力量是显然不够的。从慕田峪村李连廷书记、北沟村王全书记等地方干部花大气力对村容村貌、基础设施的全面改造，到近些年来整个北京为改善农村人居环境、发展乡村振兴而出台的各项举措，无一不在为“向往的生活”而努力。
诗意
站在萨洋夫妇的小院里，远眺，可以望见蜿蜒于山峦峰谷之间的长城；转身，可以抓一抹夕阳于裙摆之上。沏一壶茶，听风数雨，忘了时间。他们站在余晖里，把日子过成了诗。
回望萨洋一路走来，有很多的偶然和随性，但又烙着时代的印记。对于中国的发展，美国人萨洋有自己的看法。
“我是一个美国人，我热爱我自己的祖国。但是现在国际上有人说中国共产党很坏，我就不能认同这种说法。我感觉共产党还是救中国了。不能说共产党做的所有事是完美的，这个在人间是不可能的。但总的方向是正确的。”“中国五千年的历史，可能最好的就是现在。”
唐亮说：“我和萨洋是一个中外的结合，我们16年来热爱乡村，做了这么多的事情，投入了很多的情感和情怀，做了很多的努力和坚持，我觉得我们也是对社会做了这么一点点小的事情，我没有遗憾。”
慕田峪村曾被誉为“中国最浪漫的乡村”，这个“浪漫”或许不仅是风景，也是人的故事。山和山不相遇，人和人要相逢。中美两国人民的交往和情谊可以如此美好，萨洋和唐亮的诗意生活照见了两国文化的交融与理解，在大时代的变迁中，注解着中美关系温暖的侧影。
（记者：张宁锐 江虹霖 张正朋）
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